由于丙烷脱氢反应的温度为550～600℃，把气态氧添加到氢气和烃的混合物中可能非常危险。除了氢气燃烧以外，还会导致丙烷和丙烯燃烧。Beckers通过以一种固体物质的形式而不是气体添加氧，解决了上述问题。为此，他使用了二氧化铈。二氧化铈在高温下稳定，且容易交换氧。然而，二氧化铈没有足够的选择性，它还燃烧部分丙烷和丙烯。为了防止这种情况，Beckers用其他元素的原子代替小部分铈原子，如用铜、铋、铬或铅掺杂二氧化铈。